Peste 20 de olimpici și sportivi celebri cer Iranului să oprească execuția unui campion la box
Peste 20 de medaliați olimpici și sportivi de renume mondial, printre care jucătoarea de tenis Martina Navratilova și înotătoarea Sharron Davies, au semnat o scrisoare deschisă în care cer Iranului să oprească execuția boxerului Mohammad Javad Vafaei Sani, condamnat la moarte pentru participarea la protestele antiguvernamentale din 2019.
Pe fondul indignării internaționale crescânde față de utilizarea tot mai frecventă a pedepsei capitale de către Iran ca instrument de oprimare, scrisoarea condamnă în termeni fermi decizia regimului iranian de a menține sentința la moarte a sportivului.
Cinci ani de închisoare și tortură
Vafaei Sani, în vârstă de 30 de ani, originar din Mashhad, în nord-estul Iranului, a fost arestat pentru participarea la protestele naționale din 2019 și acuzat de sprijinirea unui grup de opoziție, Organizația Mujahedinii Poporului din Iran (MEK). El a petrecut cinci ani în închisoare, unde a fost torturat și ținut în izolare.
"Sportul este menit să inspire speranță, unitate și curaj", au scris semnatarii. "Execuția unui campion pentru opiniile sale politice reprezintă un atac direct asupra acestor valori și un avertisment pentru fiecare sportiv care îndrăznește să vorbească."
Apel urgent către comunitatea internațională
Sportivii fac apel la Națiunile Unite, federațiile sportive internaționale și guverne să acționeze imediat pentru a salva viața lui Mohammad Javad. "Lumea nu trebuie să stea deoparte în timp ce Iranul își reduce la tăcere campionii", se arată în scrisoare.
Scrisoarea subliniază că acest caz nu este unul izolat și amintește de istoricul Iranului de a executa sportivi pentru convingerile lor, inclusiv pe Habib Khabiri, căpitanul echipei naționale de fotbal, și Fourouzan Abdi, căpitanul echipei naționale feminine de volei. În 2020, campionul iranian la lupte Navid Afkari, în vârstă de 27 de ani, a fost de asemenea executat.
Semnatari de prestigiu
Printre ceilalți semnatari se numără Tracy Edwards din Marea Britanie, care a condus primul echipaj format integral din femei în cursa Whitbread Round the World Yacht Race, fostul căpitan al echipei de fotbal a Australiei, Craig Foster, și Bahram Mavaddat, fotbalist care a făcut parte din lotul Iranului la Cupa Mondială din 1978.
Proces considerat "profund nedrept"
Vafaei Sani a fost arestat în martie 2020, fiind acuzat de "răspândirea corupției pe Pământ prin incendiere și distrugerea de bunuri publice". Sentința sa a fost anulată de două ori, însă pe 4 octombrie a fost menținută pentru a treia oară. Procesul a fost condamnat ca "profund nedrept" de activiști și organizații pentru drepturile omului, inclusiv Amnesty International.
Criză a execuțiilor în Iran
Potrivit Amnesty International, există o "criză a execuțiilor în Iran, care a ajuns la proporții înspăimântătoare". În 2023, autoritățile au executat cel puțin 853 de persoane, o creștere de 48% față de 2022. Anul trecut au fost înregistrate 972 de execuții, cel mai mare număr din 2015 încoace.
Prizonierii politici și dizidenții sunt ținte principale, în special după revolta "Femeie, Viață, Libertate" din 2022. Experții afirmă că autoritățile iraniene folosesc pedeapsa cu moartea pentru a suprima disidența și a-și consolida controlul asupra puterii.