Meciul dintre Irlanda și Israel, încheiat cu scorul de 3-0, a generat un scandal fără precedent în fotbalul european. Înaintea fluierului de start, jucătorii irlandezi au refuzat să dea mâna cu adversarii, au purtat banderole negre și și-au plecat capetele în timpul imnului Israelului, în semn de omagiu pentru cele peste 80.000 de victime ale războiului din Gaza. Gesturile au fost însoțite de acuzații dure din partea ministrului de externe israelian, care a invocat trecutul Irlandei în cel de-al Doilea Război Mondial.
De ce au refuzat irlandezii să dea mâna cu jucătorii Israelului?
Protestul echipei Irlandei a fost unul coordonat și vizibil. Pe lângă refuzul de a strânge mâinile adversarilor, jucătorii au renunțat și la tradiționalul schimb de fanioane. Rezervele s-au întors cu spatele în timpul imnului israelian, iar banderolele negre au fost purtate ca un simbol al doliului pentru victimele din Gaza. Federația Irlandeză de Fotbal (FAI) ceruse anterior FIFA și UEFA să excludă Israelul din competițiile internaționale, invocând acuzațiile ONU privind genocidul din Gaza, însă solicitările au fost ignorate atât la Nyon, cât și la Zurich.
Ce a spus ministrul de externe israelian despre Irlanda?
Ministrul de externe al Israelului, Gideon Sa'ar, a reacționat dur pe platforma X, amintind de neutralitatea Irlandei în cel de-al Doilea Război Mondial și de un meci din 1939 împotriva Germaniei naziste, când jucătorii irlandezi au făcut salutul hitlerist. Sa'ar i-a acuzat pe irlandezi că sunt acum „de partea terorismului palestinian” și a „jihadismului”. El a subliniat că, în 1945, premierul irlandez Éamon de Valera l-a vizitat pe reprezentantul Germaniei pentru a-și exprima condoleanțele pentru moartea lui Hitler.
Ce a declarat selecționerul Irlandei, Heimir Hallgrimsson?
Atmosfera a fost amplificată de declarațiile selecționerului islandez al Irlandei, Heimir Hallgrimsson. Înaintea meciului de la Debrecen, acesta a spus: „Am mai spus-o, nu jucăm cu genocidul, ci jucăm împotriva genocidului. Deci, jucăm împotriva Israelului. Nu jucăm cu Israelul”. Declarația a provocat o reacție acidă din partea Federației Israeliene de Fotbal, care a ironizat lipsa de „leac pentru prostia, ignoranța și ipocrizia” antrenorului irlandez.
Ce urmează după scandalul Irlanda-Israel?
Partida a fost pe punctul de a fi anulată, iar jucătorii irlandezi au votat chiar în preziua meciului dacă să intre sau nu pe teren. Până la urmă, au jucat și s-au impus cu 3-0, dar scandalul a luat amploare. Rămâne de văzut dacă UEFA și FIFA vor lua măsuri disciplinare sau dacă acest conflict va escalada în continuare, într-un context geopolitic deja extrem de tensionat.
Photo: Gazeta Sporturilor